Czy wiesz, co wpływa na astmę i infekcje u dzieci?
Astma to jedna z najczęstszych przewlekłych chorób, która dotyka miliony dzieci na całym świecie. Szczególnie u nastolatków obserwuje się najwyższe nasilenie objawów tej choroby. Infekcje wirusowe są znanymi czynnikami, które mogą wywołać zaostrzenia astmy – najczęściej winne są rinowirus i RSV. Pandemia COVID-19 i związane z nią obostrzenia dramatycznie zmieniły sytuację dzieci chorych na astmę, dlatego naukowcy postanowili sprawdzić, jak te zmiany wpłynęły na przebieg infekcji wirusowych u najmłodszych pacjentów.
Badacze przeanalizowali dane z ponad 9000 dzieci z astmą w wieku 4-18 lat, które miały potwierdzone laboratoryjnie infekcje wirusowe między 2018 a 2024 rokiem. Okres badania podzielili na trzy fazy: przed wprowadzeniem obostrzeń, w trakcie ich obowiązywania oraz po ich zniesieniu. Maseczki, dystans społeczny, zamknięcie szkół i lepsza higiena rąk spowodowały dramatyczny spadek liczby infekcji wirusowych u dzieci z astmą. Najbardziej odporny na obostrzenia okazał się rinowirus, który krążył przez cały czas, podczas gdy inne wirusy niemal zniknęły. Po zniesieniu restrykcji nastąpił gwałtowny powrót wirusów – szczególnie widowiskowy był wzrost zachorowań na RSV latem 2021 roku i grypę A jesienią 2022 roku.
Najbardziej zaskakującym odkryciem było to, że mimo powrotu wirusów, dzieci chorowały łagodniej. Przed pandemią średnia ciężkość choroby wynosiła prawie 3 punkty w skali, a po zniesieniu obostrzeń spadła do zaledwie 2,3 punktu. Mniej dzieci trafiało do szpitala, rzadziej potrzebowały tlenu czy innych zaawansowanych metod leczenia. Naukowcy uważają, że może to wynikać z częstszego testowania dzieci z łagodnymi objawami – wcześniej testowano głównie ciężkie przypadki, teraz sprawdza się również te z niewielkimi dolegliwościami. To dobra wiadomość dla rodziców dzieci z astmą – pokazuje, że choć infekcje wirusowe wróciły, ich przebieg jest znacznie łagodniejszy niż przed pandemią.
Podsumowanie
Badanie przeprowadzone na ponad 9000 dzieci z astmą w wieku 4-18 lat wykazało, że pandemia COVID-19 i związane z nią obostrzenia znacząco wpłynęły na przebieg infekcji wirusowych u najmłodszych pacjentów. Maseczki, dystans społeczny, zamknięcie szkół i lepsza higiena rąk spowodowały dramatyczny spadek liczby infekcji wirusowych, przy czym rinowirus okazał się najbardziej odporny na restrykcje. Po zniesieniu obostrzeń nastąpił gwałtowny powrót wirusów, szczególnie RSV latem 2021 roku i grypy A jesienią 2022 roku. Najważniejszym odkryciem było to, że mimo powrotu infekcji wirusowych, dzieci z astmą chorowały znacznie łagodniej niż przed pandemią – średnia ciężkość choroby spadła z prawie 3 punktów do 2,3 punktu w skali, mniej dzieci trafiało do szpitala i rzadziej potrzebowały zaawansowanego leczenia. Naukowcy sugerują, że może to wynikać z częstszego testowania dzieci z łagodnymi objawami, co stanowi dobrą wiadomość dla rodziców dzieci chorych na astmę.
