Co warto wiedzieć o astmie i roli kwasu foliowego?
Astma to przewlekła choroba płuc, która dotyka coraz więcej dzieci na całym świecie – około 9% dzieci i 11% nastolatków. Objawia się świszczącym oddechem, kaszlem i dusznością, które mogą znacząco wpływać na codzienne życie młodych pacjentów. Szczególnie niepokojące jest to, że eksperci przewidują dalszy wzrost liczby chorych – do 2030 roku astma może dotknąć aż 400 milionów ludzi na świecie. Obecnie nie ma lekarstwa na astmę, a leczenie skupia się głównie na kontrolowaniu objawów za pomocą leków.
Nowe greckie badanie przynosi zaskakujące odkrycia dotyczące kwasu foliowego – witaminy zalecanej wszystkim kobietom w ciąży dla zapobiegania wadom cewy nerwowej u dziecka. Naukowcy przebadali ponad 2300 greckich dzieci w wieku 9-13 lat i odkryli, że dzieci matek przyjmujących kwas foliowy podczas ciąży miały wyższe ryzyko rozwoju astmy. Szczególnie niepokojące było to, że związek ten był najsilniejszy u chłopców, dzieci urodzonych przedwcześnie oraz tych z rodzin o niższym statusie społeczno-ekonomicznym. U dzieci urodzonych przed czasem kwas foliowy przyjmowany w trzecim trymestrze ciąży zwiększał ryzyko astmy aż o 82%.
Naukowcy tłumaczą te wyniki mechanizmami epigenetycznymi – kwas foliowy może wpływać na sposób działania genów u rozwijającego się dziecka, bez zmiany samego kodu genetycznego. Duże ilości kwasu foliowego mogą prowadzić do zmian w układzie odpornościowym dziecka, sprawiając że rozwija się ono w kierunku sprzyjającym alergii i astmie. Pierwszy tysiąc dni życia – od poczęcia do drugiego roku życia – to czas, kiedy organizm jest najbardziej podatny na takie wpływy. Wyniki te nie oznaczają, że kobiety powinny rezygnować z kwasu foliowego, ale wskazują na potrzebę dalszych badań nad optymalnym czasem i dawką suplementacji, aby chronić zarówno przed wadami wrodzonymi, jak i astmą.
Podsumowanie
Nowe greckie badanie nad ponad 2300 dzieci w wieku 9-13 lat ujawniło zaskakujący związek między przyjmowaniem kwasu foliowego przez matki w ciąży a ryzykiem rozwoju astmy u potomstwa. Dzieci matek suplementujących kwas foliowy miały wyższe prawdopodobieństwo zachorowania na astmę, przy czym najsilniejszy związek dotyczył chłopców, dzieci urodzonych przedwcześnie oraz pochodzących z rodzin o niższym statusie społeczno-ekonomicznym. U wcześniaków kwas foliowy przyjmowany w trzecim trymestrze zwiększał ryzyko astmy o 82%. Naukowcy tłumaczą te wyniki mechanizmami epigenetycznymi – kwas foliowy może wpływać na funkcjonowanie genów dziecka bez zmiany kodu genetycznego, prowadząc do zmian w układzie odpornościowym sprzyjających alergii. Pierwszy tysiąc dni życia, od poczęcia do drugiego roku, to okres największej wrażliwości organizmu na takie wpływy. Badanie nie sugeruje rezygnacji z suplementacji, ale wskazuje na potrzebę dalszych analiz nad optymalnym czasem i dawkowaniem kwasu foliowego.
