Jak odkrycie mikroRNA rewolucjonizuje diagnozę astmy?
Naukowcy z Chin dokonali przełomowego odkrycia, które może zrewolucjonizować sposób diagnozowania i leczenia astmy u dzieci. Astma to choroba, która powoduje duszności, kaszel i świszczący oddech u milionów dzieci na świecie, a jej rozpoznawanie często jest trudne i czasochłonne. Badacze skupili się na mikroRNA – małych cząsteczkach genetycznych, które działają jak przełączniki w naszych komórkach, włączając i wyłączając produkcję różnych białek. Okazało się, że u dzieci chorych na astmę te molekularne „przełączniki” działają inaczej niż u zdrowych dzieci.
W badaniu przeanalizowano krew 48 dzieci z astmą i porównano ją z krwią 20 zdrowych dzieci. Naukowcy odkryli, że mikroRNA o nazwie miR-31-5p jest znacznie obniżone u chorych dzieci. To ważne, bo ta cząsteczka normalnie kontroluje produkcję białka zwanego receptorem TBXA2R, który odpowiada za reakcje zapalne w płucach. Gdy miR-31-5p jest za mało, komórki zaczynają produkować więcej tego receptora, co prowadzi do nasilenia stanu zapalnego, skurczu oskrzeli i nadmiernej produkcji śluzu – wszystkich głównych problemów w astmie. Badania na myszach potwierdziły te odkrycia, a co więcej, gdy podano chorym zwierzętom dodatkowe ilości miR-31-5p, ich stan się poprawił.
To odkrycie otwiera nowe możliwości zarówno w diagnostyce, jak i leczeniu astmy. Test na poziom miR-31-5p we krwi mógłby pomóc lekarzom szybko i dokładnie rozpoznać astmę u dzieci – badanie wykazało, że ma on 80% skuteczności w wykrywaniu choroby. W przyszłości możliwe będzie również opracowanie terapii genowych, w których dzieci z astmą otrzymywałyby syntetyczne miR-31-5p przez inhalację, co mogłoby leczyć przyczynę choroby, a nie tylko jej objawy. Choć potrzebne są jeszcze dalsze badania na większych grupach pacjentów, to odkrycie stanowi wielki krok naprzód w walce z astmą dziecięcą.
Podsumowanie
Chińscy naukowcy dokonali przełomowego odkrycia w zakresie diagnostyki i leczenia astmy u dzieci, identyfikując kluczową rolę mikroRNA w mechanizmie choroby. Badanie przeprowadzone na 48 dzieciach chorych na astmę wykazało, że poziom specyficznej cząsteczki genetycznej miR-31-5p jest u nich znacznie obniżony w porównaniu z dziećmi zdrowymi. MikroRNA to małe molekuły pełniące funkcję regulatorów w komórkach, kontrolujące produkcję różnych białek. Niedobór miR-31-5p prowadzi do nadmiernej produkcji receptora TBXA2R, co wywołuje stan zapalny, skurcz oskrzeli i nadprodukcję śluzu charakterystyczne dla astmy. Odkrycie zostało potwierdzone w badaniach na modelach zwierzęcych, gdzie podanie syntetycznego miR-31-5p poprawiało stan chorych osobników. Badanie wykazało osiemdziesięcioprocentową skuteczność testu na poziom miR-31-5p w wykrywaniu astmy, co otwiera możliwość szybkiej i dokładnej diagnostyki choroby. W perspektywie długoterminowej odkrycie stwarza podstawy do opracowania terapii genowych wykorzystujących inhalacyjne podawanie syntetycznego miR-31-5p, które mogłyby leczyć przyczynę astmy, a nie tylko łagodzić jej objawy. Chociaż konieczne są dalsze badania na większych grupach pacjentów, wyniki stanowią istotny postęp w zrozumieniu mechanizmów astmy dziecięcej i możliwości jej skuteczniejszego leczenia.
